Door Caroline Kruit, International Business Developer voor Metadecor

Nodig ruim honderd architecten uit om naar een feeëriek hotel in Oman te komen voor een weekend en zet ze voor een groep van toeleveranciers van bouwmaterialen uit de hele wereld. Breng de dialoog op gang met inspirerende lezingen van collega’s uit het vakgebied, zorg dat de sfeer en de maaltijden goed zijn en maak een vol programma van het ontbijt tot de laatste borrel ’s avonds aan de bar. Metadecor International was erbij, bij Arc Middle East, begin februari 2025. En dit is wat we leerden tijdens deze rollercoaster van gesprekken. 

Met plenaire sessies, een-op-een gesprekken en lezingen over AI, Hospitality Architecture en certificeringen, stond Arc Middle East in het teken van netwerken en kennis vergaren.

De vastgoed business in het Midden-Oosten groeit als een malle en veel mensen vanuit de hele wereld vliegen naar de regio om daarin een rol te kunnen spelen. Een paar honderd van deze bouwprofessionals waren aanwezig tijdens het Bond Event in Muscat, dat een ruim weekend bestreek. Een meer internationale groep van architecten, projectontwikkelaars en toeleveranciers is moeilijk voor te stellen: alle continenten waren vertegenwoordigd. Dat feit is al interessant op zich en het genereert een veelzijdige blik op hedendaagse architectuur en thema’s die een rol spelen in de beginfase van projecten – wereldwijd.

Schaduw (en gevels) verkopen?

Terugkijkend naar de vele gesprekken die ik tijdens het evenement had, zijn er wel wat conclusies te trekken. Grappig genoeg hebben deze conclusies minder te maken met schaduw en gevels – datgene wat ik wilde verkopen – maar meer met de houding van de architecten richting hun ontwerpen en projecten. Ja, ik had een aantal inhoudelijke gesprekken over energie-efficiëntie en de rol van de gevel in het creëren van comfortabele en gezonde gebouwen. Er waren interessante discussies over de oorsprong van aluminium, materiaal-efficiency tijdens productie en hoe te ontwerpen voor een circulaire bouweconomie. Dat zijn inderdaad heel belangrijke onderwerpen, waar we bij Metadecor ook dagelijks mee bezig zijn. Maar hoe staat dit alles in verhouding tot architectuur? Naar mijn mening is goede (en goed gemaakte) architectuur de meest duurzame vorm van bouwen – waar dan ook op deze planeet.

Maatwerk is niet vanzelfsprekend duur

In een wereld waar het budget een (of, beter gezegd: de) dominante factor is in de besluitvorming rond het bouwen van vastgoed – het Midden-Oosten is echt geen uitzondering op die regel – lijkt het erop dat zelfs de gedachte aan bezuinigingen het creatieve proces van architecten verstoort. De noodzaak om ‘binnen budget te ontwerpen’ drukt hard op de eerste voorstellen, de eerste schetsen en de beroepsmatige ambitie. Het is een veilige strategie om te kiezen voor standaard producten uit een catalogus. Maar zijn de architecten wel op de hoogte van de kosten van bepaalde – op maat gemaakte – oplossingen? Is het echt zoveel duurder om een eigen, uniek patroon in de gevel te maken? Nee! Moeten alle panelen rechthoekig en recht zijn? Nee, natuurlijk niet! Buig of wals panelen in welke richting of kromming je ook wilt: het gaat echt geen gat in je budget blazen, als je maar een slim plan bedenkt.

Gooi die deur niet dicht

Alsjeblieft, architecten: gooi de deur naar creatieve en unieke oplossingen niet dicht, voordat je ‘m hebt geopend. Die dichte deur is een houding die haaks staat op wat je hebt geleerd tijdens je opleiding. Het is ook geen wonder dat ik een milde (?) teleurstelling in de professie proefde, tijdens mijn gesprekken met architecten. En dit was daarop mijn antwoord: ‘Durf te ontwerpen!’ Neem de moeite, maak de uren. Ja, het kost tijd om iets te maken dat niemand eerder heeft gemaakt. Tijd is geld, dat snappen we heel goed bij Metadecor. Maar voor de tijd die je steekt in het maken van een unieke gevel, krijg je een bonus: de liefde voor je vak.

Oman was de locatie voor Arc Middle East 2025: het inspireerde zelfs een International Business Developer tot enige creativiteit.

Voel de passie, loop iets harder

Onze boodschap aan architecten en ontwikkelaars wereldwijd: vraag ons advies en wij gaan met je aan de slag om die unieke oplossing te vinden waarmee je plan wél in dat strikte budget past. Laten we met zijn allen een beetje harder lopen, tijd en creativiteit investeren, om iets te maken dat niet standaard is maar uniek en prachtig. En functioneel, natuurlijk. Als we dan toch bezig zijn, laten we dan meteen ook onzichtbare kwaliteit en functionaliteit geven aan een heel erg zichtbaar stuk architectuur. Gebruik de kennis en ervaring van Metadecor om te optimaliseren, versimpelen en om het idee naar productie te vertalen. Begin met de ambitie. Vraag niet naar een catalogus. Metadecor heeft geen catalogus. Het zou je werk misschien makkelijker maken, maar is juist wat we proberen te voorkomen.
We dagen je uit. En – alsjeblieft – daag ons ook uit met jouw unieke ontwerp.

Arc Middle East in Oman, februari 2025 – een evenement met architecten, projectontwikkelaars en toeleveranciers met gesprekken over innovatie, actuele thema’s in de architectuur en bouwtechniek en nieuwe projecten.